Apropå ett nästan alltigenom utlandsinfluerat nummer av Hwad Behagas? härförleden, må härmed påpekas, eller snarare tilläggas, några enkla men väl så upplysande rader, om Bellmans kontakt med musornas hemland, det sköna Italien.
Hur hänger detta ihop?
Det finns belägg för att Bellman var där! Ja, det medges att han inte var där rent fysiskt utan musikaliskt/poetiskt - detta trots att han varken skrivit musiken eller poesin.
Vi får helt enkelt förflytta oss till Italien och året 1784. Via dagböcker och resejournaler kan vi följa Gustaf IIIs resa i detta undersköna land. Vi vet t ex att han firade nyåret i Rom och att han den 23 januari, f.ö. en fredag, besökte kopparstickaren Giovanni Volpa och inköpte Apollo och de nio muserna. Dagen efter, på sin egen födelsedag, besökte han Livorno och tycks då ha blivit gediget hyllad. Detta framgår av ett ”reportage” i StockholmsPosten N:o 48, 1784:
Utdrag af et Bref ifrån Livorno,
den 24 Januarii 1784.
Uppå wår Allernådigste Konungs höga födelsedag, som i dag inföll, samlades, jemte några af de förnämare Stadens Inwånare, alla härwarande Swenskar uti Consuln P. W. Törngrens hus, och under en högtidelig Collation, betygade deras underdåniga fägnad öfwer sin Konungs höga wälmåga, och den glädje de ägde at se Honom hos sig. Wid detta glada tilfälle afsöngos följande verser:
Melodin känns givetvis igen som Gustafs Skål.Texten är förmodligen skriven av konsul Törngren själv (kanske med inspiration av den ev. korrupta Bellmanstext som stod införd i Hwad Nytt?Hwad Nytt? den 23 mars 1773 - några rimord går igen! Se StU XVI, sid.157-166) I vart fall måste tankarna ha gått till Bellman och hans mest populära rojalistiska visa. Så på ett sätt var Bellman i Italien!
Gustaf III for vidare till Rom, men vid det laget stoppade poeten sin pipa, svepte en filt omkring sig och mindes sin egen 24 januari, säkerligen en dag i Augustiordens vänkrets. På så vis knöts tankar, musik och poesi till en blomsterkrans vars förtrollande blad flög ända från Stockholm till Livorno. Och tillbaka.
Källor: StockholmsPosten N:o 48, fredagen den 27 februari 1784; Historisk Almanach för året 1784; Ögonvittnen Gustaf III ( red. Beth Hennings), Stockholm 1960.
(Bengt Jonshult, litteraturvetare och domare i Vi i 5:an, fördriver understundom sin tid med att läsa Bellmans Hwad Behagas och Kellgrens Stockholms Posten. Vid Bellmanssällskapet senaste årsmöte vald till sammankallande i Valberedningen).